幾乎所有國家，都對植物進出口實行檢疫管制。馬來西亞更為特殊，東馬砂拉越以及西馬各州之間，雖然是同一個國家，只要跨海便要檢疫。換句話說，從西馬要運植物到東馬，等於從外國進口植物，須遵守特地的條規。
所謂植物包括苗、種子、枝、葉、球根、花、農作物等。檢疫條例最大的用意，是避免帶菌、害虫的植物入侵，引發新疾病，帶來災害。這種預防措施是有必要的。
但是一國兩制則帶來諸多不便，尤其是東馬的種植業較落後，要從西馬引進新品種便受到限制。尤其是我不明白，由柔佛州帶植物到檳城，可以一連闖過幾個州而通行無阻，為何一跨南中國海，就進不了東馬的門？
幸好，我們的政府機關還蠻通情達理的。國外寄來的種子，可以說一路順風。美國人寄種子給我，總喜歡大大方方的填綠色表格，坦率的說明是某某植物種子。我收到的時候，注意到海關也大大方方蓋個印通關。美國人寄種子，喜歡用空氣袋，保護種子免受壓壞。這種信封這里太貴，我較少用，有時變通一下，自己包空氣袋保護膜或者用紙夾住。
哪些以普通信封郵寄的剪枝、小粒球根、小苗也照樣通關。或許是海關官員認為數量太小，不必小題大作而沒要求檢疫。不久前我打算由澳州進口一罐粉狀扶桑專用肥，打電話去問海關官員，她很客氣地說，假如只買一罐不超過2公斤，到時只要跟官員照會一聲即可了。
但是，海外以包裹方式寄進來的植物，如果沒檢疫卻容易被扣查。到時向官員求情，若數量不大，官員或會通融。但每次去求情總覺得難為情。
至於東西馬之間，一般都沒問題，常常有西馬花友要種子，我以普通郵件寄出都順利收到。甚至通過快郵公司寄送植物，也一樣沒受到刁難。
雖然如此，僥倖與人情畢竟不是法律，尤其是數量大以及品種珍貴時候，還是遵守條規較好。假如檢疫單位能夠允許臨時檢查更為理想，特別是只進口非常小數量種子或枝條時候，不是不想辦理檢疫証書，而是太費時又花錢。你若要求海外國家辦理檢疫，費用動札幾十美元，而買種子的費用才區區三、五塊美元。大多時候，對方都不願意辦理檢疫証書。
接下來兩篇，我將整理進出口植物手續的指南。
